在中秋节那天，很多家庭会置办上丰富的饭菜。晚饭过后，大家围在小院子吹吹风，看看月色，其乐融融。然后再配浓茶，一口饼，一口茶，胃口特别好。来上两个月饼配一杯浓茶是最幸福的事，吃时，舍不得漏了的酥皮，用手摸进嘴里，“咵呲”一下才最是满足。记得小时候，每逢八月十五，爷爷都会早早准备一张小桌子，上面放置一个大果盘，里面搁有苹果、香梨、香蕉、葡萄等各式水果，以及月饼，堆得满满的。中秋夜幕降临，满月初升，爷爷会把这张桌子摆到院子里月光可以洒到的地方。每到月上中天，在我们巴巴的眼神和口水的垂涎中，爷爷终于宣布献月结束，我们可以开动了！在童年的记忆里，这是一场水果与月饼的饕餮盛宴，那各式水果对于那个年代的孩子来说是一种奢侈的体验。
当然，对于中国传统的中秋佳节，每一个中国人都有各自独特的体验。按中国古代历法的解释，八月是秋季的第二个月，称“仲秋”，八月十五又在中秋之中，所以叫“中秋”。中秋节月亮又大又圆，象征着团团圆圆之意。从时令上说，中秋是“秋收节”，春播夏种的谷物此时到了收获之时。古代的人们常常在此时饮酒起舞来庆祝丰收。我国自古就对这个节日非常看重，人们用各种仪式来享受中秋之乐，尤其是赏月是其中的重中之重。《礼记》中就记载有“秋暮夕月”，即祭拜月神。不过，每朝每代都有自己独特的仪式。时至今日，中秋节的庆祝活动变得更丰富，唯独用中秋来寄托情感的方式未曾变过。
中秋赏月的由来
祭月本质上是古代的一种祭祀礼仪，在上古作为季节祭祀仪式被列入皇家祀典、例行祭祀。古代人强调，“日者，阳之主”，“月者，阴之宗也”。《礼记·祭义》中记载：“日出于东，月出于西，阴阳长短，终始相巡，以至天下之和。”所以，日月的祭祀成为他们非常重视的仪式，于是古时便有“春祭日，秋祭月”之说。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗，其祭祀的场所分别称为日坛、地坛、月坛、天坛，分设在东南西北四个方向。《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。《史记·封禅书》记载：“祭日以牛，祭月以羊彘特。”即用牛祭日，用羊猪祭月。秦汉两朝传承了皇室祭月礼仪，并在各地均建有日月祠。史载，秦始皇祭日于成山，祭月于莱山。汉武帝则“夕夕月则揖”，即行朝日夕月之礼。北魏、隋唐直至明清历代沿用秋分祭月礼仪。明世宗时，还在北京修建月坛，专供天子于秋分设坛在夜晚祭祀月神。规定每三年一大祭，遇丑、辰、未、戌年皇帝亲自在月坛祭月。其他年份则派文臣代祭日，遣武臣代祭月。后来，皇家祭月礼仪流传到民间，并逐渐成为一种民俗流传下来，人们祈求月神降福人间，表达一种美好的心愿。当然，随着朝代的更迭，这种祭月的仪式延伸出更多的形式和内容，并且这些仪式渐渐从帝王之家扩展到民间之域，严肃性的仪式变得越来越活泼化，使得中秋文化在全民共庆中充满了愉悦的色彩和浪漫的魅力。
不同朝代的各式庆祝
“中秋”在中国各朝各代不断演变，但是无疑每朝每代都根据自己独特的文化来对其进行庆祝。唐朝时最为流行的是“女子拜月”。不论是宫廷还是民间，女性在八月十五晚上都不忘拜月。施肩吾的《幼女词》对这一习俗进行了描绘：幼女才六岁，未知巧与拙。向夜在堂前，学人拜新月。李端的《拜新月》一诗，所描写的也是唐代女性拜月的情形：开帘见新月，便即下阶拜。细雨人不闻，北风吹裙带。这句诗将八月十五这天晚上女子虔诚拜月的精致描绘出来。在古人看来，中秋节与七月十五的中元节、正月十五的上元节一样，都是女性节日。古人认为万物有灵，月亮上也有一位神仙——代表女性的太阳之神，与代表男性的“太阳神”相对应。这一观念在唐代已被广泛认同，这一风俗逐渐成为中国女性共有的中秋节风俗，希望“貌似嫦娥，圆如洁月”，由此还衍生出“月亮占候”、“摸秋送瓜”等风俗。
在风雅至极的宋朝，中秋不只是文人雅士的娱乐，更是一场全民的狂欢，弥漫着浓厚的过节气氛。大人们赏月、饮酒，孩童们则彻夜玩耍。游人如织，夜市通宵达旦，至晓方休。宋代《东京梦华录》中记载“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”，夜市人马杂沓，酒店一应俱全，食客络绎不绝，美食多种多样。月饼有着悠久的历史，北宋皇家于中秋之际品尝“宫饼”，民间俗称“月团”。苏轼有诗云“小饼如嚼月，中有酥和饴”，人们拜月后，拿着银质的小刀，郑重的切分月饼。民间还有“烧斗香”、“走月亮”、“放天灯”、“树中秋”、“点塔灯”、“舞火龙”、“曳石”、“卖兔儿爷”等节庆活动更是丰富多彩。赏月、品月饼、吃团圆饭等习俗，一直流传到今天。宋朝在苏浙一带另有一个独特的中秋活动也流传至今，这便是钱塘观潮。由于钱塘江口地形类似漏斗，每当月圆时分，海潮涌至，受到渐进渐狭的地形影响，波浪便重重叠叠堆积成一道水墙，声势极为壮观。苏东坡在杭州任佑府时，曾做过一首《中秋夜观潮》，描述观潮人数之众多及潮水汹涌之气势：“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒……欲识潮头高几许，越山浑在浪花中。”
元朝、明朝和明朝的中秋习俗，基本上是继承了以上各朝的活动。但是这三个朝代都发展了中秋节的小故事和小习俗。元朝朱元璋与月饼的故事倒是令人津津乐道。当时，中原人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋的军师刘伯温把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼中，派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上起义响应。攻下元大都后，朱元璋高兴地下令，在下一个中秋节，让全体将士与民同乐，并将当年起兵时用以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。明代在宫中，八月十五日除吃月饼酒馔外，还吃蟹。《酌中志》中记载：“蒸熟五六成，群攒坐共食，嬉嬉笑笑，自揭脐盖，细将指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒，或剔蟹胸骨八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。”如今，中秋佳节赔偿美味的螃蟹已然是不可或缺的活动之一。清代流传一句话：“男不拜月，女不窜”，所以拜月成了妇女的专利。中秋节前几天，街市上都会卖一种专供儿童玩的“兔儿爷”。兔儿爷的功能已由祭月转变为儿童的中秋节玩具，制作也日趋精致，有扮成武将头戴盔甲、身披战袍的，也有背插纸旗纸伞或坐或立的，还有扮成兔首人身的商贩、剃头师傅、缝鞋匠，不一而足。
中秋节在当代的延续
周作人——《药堂语录·中秋的月亮》描述过妇女拜月这一习俗：“普通称月日‘月亮婆婆’，中秋供素月饼及老南瓜，又凉水一碗。妇孺拜毕，以指蘸水涂目，祝曰‘眼目清凉’。”当地还有一个中秋月的传说，相信月中有裟婆树，中秋夜有一枝落下人间，即所谓月华。这个美丽的传说，给中秋的月亮又增添了不少神秘的色彩。”鲁迅在1912年到1936年，每年的日记里，都会有中秋的记述：“阴历中秋也……见圆月寒光皎然，如故乡焉，未知吾家仍以月饼祀之不。（1912年）；烹鹜沽酒作夕餐，玄同饭后去。月色极佳……（1917年）；旧历中秋也，月色甚佳，遂同广平访蕴如及三弟，谈至十一时方归……（1931年）。”当然，现代的很多文人像古代文人一样，都注重用文字记录下对中秋节的体悟，在这个节日他们或独居观月，或会友喝酒，或走访亲朋。在古旧风俗下，中秋的节令是永远没有改变了。纵然有些新的家庭，不一定要举行拜月的典礼，但是吃月饼，送节礼，仍是照旧欢天喜地的干着。
如今的中秋节，吃月饼、燃灯、观潮、玩兔儿爷、吃蟹、饮桂花酒等活动仍旧盛行着。一轮圆月东升时，人们便在庭院、楼台摆出月饼、柚子、石榴、芋头、核桃、花生、西瓜等果品，边赏月，边畅谈，直到皓月当空，再分食供月果品，其乐融融。以前家人笑说自己都不爱吃这些甜腻的东西。其实往往是他们把做好的东西留给后辈们，所以无论身在何方还是家乡的月饼最好吃。想起了亲人们的这良苦用心，故乡地僻，需得明月入胃，这是归家才能到的味道。到了今天，这些水果已经不再稀罕，可是月饼我却依然爱吃，唯独对于献月有着美好回忆，那是在收获季节对生活的一种感恩，是对拥有诗意灵魂的月亮的一种亲近，是愿生活能够越过越美满的一种希冀，是良善之人的一片赤诚。
如今又逢八月十五，一年之中，这一天月明最圆最大最亮。这不免让人想起唐传奇中的三个小故事，叫做《纸月》、《取月》、《留月》。“纸月”的故事是讲有个人，能够剪个纸的月亮照明；“取月”是说另一人，能够把月亮拿下来放在自己的怀里，没有月亮的时候照照；至于“留月”，是说第三个人，他把月亮放在自己的篮子里边，黑天的时候拿出来照照。中秋节，从古到今人们都和月有着无数美好的故事和记忆，不知道在“明月”入胃之时的你能否能在月光下“取月”和“留月”呢？
希望月光常溢，花好月圆！
参考文献：
[1]迟双明：宋代《东京梦华录全鉴》，中国纺织出版社，2020.06。
[2] 刘若愚：《躇中志》，北京出版社，2018.06。
[3]黄涛：《中秋节》，中国社会出版社，2008.01。
[4]周作人：《药堂语录》，岳麓书社，2020.10。
[5]鲁迅：《日记全编（上下卷）》， 陈漱渝、王锡荣、肖振鸣编，广东人民出版社有限公司，2018.05.
审核：施剑