蒋坦，名凤徵，字平伯，号蔼卿，又号夕阳红半楼，浙江钱塘（今杭州）西溪人，《秋灯琐忆》作者生于清道光三年(1823)，诸生，终身秀才，屡试不售，仅以诗词略有薄名，善文章，工书法，肆力古诗文。妻关鍈，字秋芙，生于道光二年(1822)，浙派著名女词人，同里望族女娴，工文翰，能诗词，喜画牡丹，能作晋唐小楷。

蒋坦故居杭州西溪槐眉山庄，后迁杭城仓巷槐眉山堂，在西子湖畔水磨头九曲城下有别业巢园。道光二十三年（1843)，蒋坦与关锬成婚，伉俪情深，尝有闺房韵事，蒋坦《秋灯琐忆》有记此书开雕于咸丰二年（1852)，有巢同藏版。咸丰七年（1857)，关锬不幸早卒，享年三十六岁。咸丰十一年（1860)十一月，太平军攻克杭州，围城两月，蒋家厨绝炊烟，全家相继僵毙，蒋坦亦冻饿而死，享年二十九岁。

《秋灯琐忆》是继《影梅庵忆语》后的一篇忆语体文学作品。主人公关锬是一个温柔贤淑、美丽多情、才艺过人的大家闺秀，她天生体弱，却生具慧眼，悟性奇高，琴棋诗両皆得名家真传，尤诗词为当时闺秀之首，为历代文人所赞赏。

《秋灯琐忆》是一篇记实的传记性文学作品。作者所叙述的社会变迁、诗坛活动、亲朋好友、家庭成员、名胜古迹、文学典故等，经查阅文献和考查证实，都是真实有据的，故对于研究清末钱塘的社会变迁、民间风俗、作者生平和家族历史有着重要的史料价值。

《秋灯琐忆》是一篇记述丙溪闺阁诗学活动的作品。当时，晚清浙派女性文学已逐渐进入成熟阶段。西溪以关锬为代表的女诗人，已从闺内吟咏走向闺外结社和群体创作活动，开始重视诗作的出版传播和交流，她们冲破了封建礼教的束缚，通过拜师求学、撰序题跋、联吟唱和等形式，开始与男性文人交往。《秋灯琐忆》从一个侧面反映了西溪文人和女诗人，继明末清初“蕉园诗社”后的诗词创作活动，对于研究和弘扬西溪诗词文化有一定学术价值。

《秋灯琐忆》是描绘旧时家庭生活、夫妻感情的和谐典范，是为纪念他们夫妇结婚十周年而作的回忆录。作者十分珍惜他们和谐美满的夫妻生活，用浪漫隽雅的格调，不俗的思想境界，如诗似画般的描述，把家庭生活和夫妻的情感表现得淋漓尽致。关镆诗画琴棋皆能，还能作晋唐小楷，可以说多才多艺的女子，与蒋坦称得上是璧合珠联的一对佳偶。他们生活也有不如意之时，特别是经济常感拮据，甚至以典当度日，但依然吟咏自若，未尝忧虑生活的困扰。他们身处封建时代的大家庭，但兄妹妯娌之间相亲无隙，女主人公关锬的谦和、宽容、勤俭的传统美德，对当今和谐社会的构建，仍然有其积极的社会意义。

《秋灯琐忆》开雕于咸丰二年（1852)，重刊于咸丰七年(1857)。

1931年，大东书局出版了《秋灯琐忆》，周瘦鹃作《秋灯琐忆赘言》：“钱塘词家蒋蔼卿的《秋灯琐忆》，也是忆语体的文字，却打破了为悼亡而作的公式，偏是在所爱者生存时作的。所以我们读别的忆语时，总觉得行墨间涕泪纵横，凄动心脾，真有不堪卒读之慨！而读了《秋灯琐忆》，那就不然；心中只是艳羡他们的闺中清福，一些儿不会发生悲感。至于情事的隽妙，文字的俊逸，也不在《影梅庵》、《香畹楼》之下，更足矜贵的??《影梅》、《香畹》都为爱姬而作，而《秋灯琐忆》中的主人，却是正正当当的结发之妻……”1936年，国学整理社出版的《美化文学名著丛刊》也收录了《秋灯琐忆》，朱剑芒在评介中称：“它是一篇忧乐参半的文字。作者夫妇是诗画琴棋件件皆能的一双佳偶。”1937年，我国现代作家林语堂将《秋灯琐忆》（节录）翻译成英文，刊登于他在美国出版的《生活的艺术》名著上，说《秋灯琐忆》的女主人公关镆与《浮生六记》中的陈芸是“中国古代两个最可爱的女子”。

自清以来，不少著作对《秋灯琐忆》是否是“悼亡”之作论及颇多，如陈继聪《蒋文学坦传》述：“……未几，孺人病死，临去了了念六如偈，闻者叹为得力净修，君哀之甚，为制《秋灯琐忆》，皆幽闺遗事，文极隽雅，视冒辟疆《影梅庵忆语》更过。”

徐世昌《晚晴辏诗汇》述：“秋芙死，蔼卿为制《秋灯琐忆》，皆幽闺遗事。”他们俩均将《秋灯琐忆》与《影梅庵忆语》视为“悼亡”之作。但这些叙述在民国年间遭到诸多质疑。如1936年，上海书店发行的《美化文学名著丛刊》所收的《秋灯琐忆》中附有咸丰二年六月魏滋伯所撰原序：“今观蔼卿茂才《秋灯琐忆》一编，比‘水绘影梅’（即胃辟疆《影梅庵忆语》）诸作，情事殊科，词笔同美。”所谓“情事殊科”，即指冒氏之作为悼亡，而蒋氏之作并不是悼亡。1931年，大东书局出版的《秋灯琐忆》附有周瘦鹃《赘言》：“我以为《秋灯琐忆》之作，实在秋芙生存时代，但看原书魏滋伯一序，从头至尾，没有提起蔼卿为悼亡而作……无非说他们伉偭间唱随之乐，曾无一言提及秋芙之死。便是以《秋灯琐忆》全书而论，也从没有说起秋芙一个死字，但看结尾最后的一节……这都是为晚年和秋芙谋共同享福的话，一望而知，因此我敢断定《秋灯琐忆》是在秋芙生存时蔼卿兴到而作，并不是在秋芙死后，为哀悼而作的”赵莕狂在《影梅庵忆语考》中也述：“自《影梅庵忆语》出现文坛后，依照着它的体裁而继续作的，也很有上几部，如《香畹楼忆语》、《秋灯琐忆》等都是。当然，这许多的作品，不是为悼亡而作，就是当细君生时，纪述他们伉偭间的艳事柔情的。”

经对刊于咸丰二年与咸丰七年的《秋灯琐忆》两个版本的校阅，内容无异，仅发现个別词语改动。由此可见，《秋灯琐忆》确系蒋坦在关镇生前所著，并非“悼亡”之作。

本书以《秋灯琐忆》为线索，通过文献的印证、诗文的转载和调查考证，再现了《秋灯琐忆》作者和女主人公的生平传略、诗词创作等社会活动，为深人研究杭州西溪的历史和地域文化提供了一些资料和信息。

出版社:杭州出版社;第1版(2012年12月1日)

丛书名:杭州全书·西溪丛书

作  者：郑发楚

总主编：王国平