历史上对西溪指称不一，或水名，或地名；学术界对其区域范围亦观点不一，或广义，或狭义。具体范围包括今老和山——秦亭山——灵峰山——北高峰——美人峰——龙门山——竹竿山——小和山以北的丘陵地带以及五常乡到蒋村乡一带平原。为全面反映西溪湿地的历史和作用，西溪丛书记述范围立足于明清时期的西溪，即广义上的西溪地域，重点内容仍为今之湿地意义上的西溪。本书叙述内容原则上局囿于明清时期西溪地域的医药文化，但也包括灵峰山、北高峰一带的医药卫生逸事。

西溪范围变迁历程及当今学术界对其范畴大致界定如下：

相传宋室南渡时，高宗赵构觅得凤凰山作皇宫，又眷念西溪的丰厚，遂有 “西溪且留下”的佳话。其时，西溪大致为钱塘县西北部、与余杭县接壤的区块。由于辇道的构筑，西溪范围不断扩大，且日益繁华。明代，西溪泛指古荡至留下的宽阔地域。其南为西湖北山之阴，东起今武林门及莫干山路以西、西马塍、白荡海、古荡，西至留下一线十八里山峰北麓；其北大体至余杭塘河的水网平原。据明释大善《西溪百咏》所提及地名，除今留下、古荡、蒋村、五常外，还涉及闲林、龙坞等乡镇（街道）。然主要景观分布在留下、蒋村一带。

清时，西溪东起松木场，“留溪界方十里。外则西至余杭，南带江而薄富阳；内则北距仁和，东错于湖阴，起天竺属之桃源岭，实本县之钦贤、调露、定北、定南、上下扇等图也。其山自龙门、黄梅而来，为穆坞，尽于秦亭。其水自分金、澹竹二岭，而为镇河。左转古荡，右出闲林” （清吴本泰《西溪梵隐志?纪胜》）。康熙《钱塘县志》将今良渚一带的大雄山、荀山及龙潭等也列入西溪范围。此后，由于战乱和其他人类活动及城市扩张，西溪日渐萎缩。

当今，西溪以其湿地性质而彰显，主要指西湖区蒋村街道与余杭区五常街道间的10多平方公里的西溪国家湿地公园。按照《杭州市西溪国家湿地公园总体规划》，余杭区闲林镇和睦一带9.3平方公里水乡亦在其中。

迄今，还没有全面系统论述西溪医药文化的专著问世，实为憾事。如能在课题组成员的携手攻关下，向世人奉献一部图文并茂的《西溪医药文化》著作，实为幸事。我们如能撰写出版一部图文并茂的、能较系统地论述西溪医药文化的著作，将填补杭州通史、医学史、经济史、社会史、民俗史研究的一项空白，这是一个前人未涉足过的研究领域，也是一个创新研究项目。

西溪医药文化研究范围极广，在不同时期、不同类型、不同学科的著作及刊物中却难觅踪迹。有关史料庞杂而星散，可发掘和留存于世的文物、图录稀少和珍贵，这极大地局限了本书的深度和厚度，使本书“薄如蝉翼”。但我们仍查阅了省市图书馆古籍部珍藏的地方志和古籍资料以及相关档案馆等，深人民居坊间搜集和打捞被湮没的珍贵资料，并对获得的大量庞杂资料进行爬梳整理、钩沉辑佚、辨伪考订、勘讹校正，将史料按纪事本末体归类，这对“城市学”、“杭州学”的系列研究工程不无裨益。

当今杭州市委市政府十分重视文化建设工程，号召学术界编撰“城市学”、“杭州学”研究工程系列专著，这更需要我们加快对西溪医药文化的研究，让国内外人士全面了解西溪医药文化的变迁，有助于进一步领悟西溪医药在我国乃至世界医药发展史上的地位，使人们获得彰往察来的启迪。该研究成果可应用于医药学、医史文献学、哲学、经济学、历史学、文学、旅游管理学、社会学、目录版本学、方志学、民俗学等领域的研究。该著作的撰写也符合与时俱进的时代迫切需求，有助于将来杭州市旅游局、文化局以及园林文物管理局对西溪医药文化旅游资源的开发，有较大的旅游经济价值和文化建设的意义。

作者：朱德明、单金发

出版社: 杭州出版社

出版时间：2012年12月1日

丛书名: 杭州全书·西溪丛书

总主编：王国平