西溪生态资源丰富，自然景观幽雅，文化积淀深厚，素有“副西湖”的美誉，它与西湖、西泠并称“三西”。自古以来，湿地内农事活动和人文活动频繁，人类与自然和谐相处，留下了众多的历史遗存和人文积淀，景观文化、名人文化、民俗文化斐然。

“西溪缘何也姓西，淡妆浓抹更相宜。”西溪是杭州仅次于西湖的第二大风景区，已有1800多年历史。西溪湿地历经了汉晋始起、唐宋发展、明清全盛、民国衰落等四个演变阶段，在长达1800多年的人为干预和自然演化中，西溪湿地从原始的原生态湿地演变为次生态湿地。

著名园林大师陈从周先生称其为“副西湖”，从宋代起就有文人在此游历或隐居。千百年来，文人骚客在西溪留下了许多诗同，风景区内至今还遗存有庙庵、祠堂、草堂。这里曾是典型的江南水乡，小桥流水、茅舍人家，一个国内罕见的保存较好的城市外围湿地型生态及人文景区。

西溪的景色特点以天然质朴为美，专家们将其提炼为四个字：“冷、野、淡、雅”。冷，就是幽寂、冷静，好似都市里的一帖宁静剂；野，就是天然、野趣，宛如红尘中的原始净土；淡，就是淡泊、清远，能使人领悟回归自然的哲理；雅，就是文雅、高雅，处处可感受到浓郁的文化气息。

笔者为游客描绘了一个淡雅、幽逸、超脱的西溪，一个历代文人学士梦寐以求的西溪。希望人们在旅游“大西溪”时有所感悟，同时体会“西溪之胜”并非仅仅在于水、在于山，更在于西溪流域的人与事。它的文化、它的传承、它的菜肴、它的山脉、它的典故以及它的村落、古关……都让人有焕然一新之感。

出版社:杭州出版社

丛书名:杭州全书·西溪丛书

作者：单金发、龚玉和

总主编：王国平